Biographie

Autrichien, né en Croatie en 1861. Fils d’un employé de chemins de fer autrichien, il se dirige vers la carrière d’enseignant.
A 11 ans il entre au collège où il se montre avide d'apprendre, en particulier la géométrie. Il s'initie seul à la littérature.      
A 18 ans il s'inscrit à l'école supérieure technique de Vienne et approfondit en autodidacte la philosophie de Kant, Fichte et Nietzche.
Il gagne sa vie en s’occupant d’un enfant handicapé. Ce sera pour lui une expérience très importante sur le plan pédagogique.                                                                                                                                                                                                     
En 1883 il collabore à la publication d'une partie restée inédite des œuvres de Goethe, qui l'influence surtout pour ce qui concerne les rapports de l'homme avec la nature.
En 1890 écrit : " Philosophie de la liberté". Il y écrit qu'être libre c’est dépasser son égoïsme. Il s’oppose à la philosophie de critique de Kant et au positivisme scientifique.
1891 est reçu docteur en philosophie. Fait de nombreuses conférences.
Rejoint la société de théosophie qui est une doctrine religieuse basée sur la connaissance des mystères cachés entre l'univers et Dieu.
Invité, à partir de 1900, à parler dans le cadre du groupe théosophique de Berlin, Steiner y donne de nombreuses conférences où il commence à élaborer sa propre conception de la réalité de l'esprit. Il s’en sépare.

1899, on fait appel à lui pour enseigner les sciences et l'histoire aux ouvriers qui fréquentent l'université populaire.
1913: fonde la société anthroposophique

  Le directeur de l'usine de cigarettes Waldorf-Astoria de Stuttgart, Emil Molt, lui demande de fonder une école pour les enfants des ouvriers. Le travail de préparation que Steiner a fait avec l'équipe des professeurs de Stuttgart sert encore aujourd'hui de base pour toutes les « écoles Waldorf » du monde. Cette pédagogie s'appuie sur une connaissance approfondie de l'être intérieur, invisible, de l'enfant et de ses métamorphoses dans le temps.

C'est ainsi qu'en 1919 Steiner fonde sa pédagogie et les bases de  l’école libre de Waldorf.

Va en Suisse où il fonde un théâtre pendant la guerre où des centaines de bénévoles de différentes nations se rencontrent.

En 1921, un groupe de jeunes théologiens reçoit de Steiner des conseils sur la base desquels ils fondent peu après un mouvement de rénovation religieuse connu sous le nom de "Communauté des chrétiens". Steiner précise bien alors que sa mission à lui n'est pas la création d'une religion, mais l'investigation spirituelle proprement dite.

 En 1924, Steiner travaille avec des éducateurs spécialisés et des médecins, ce qui aboutit bientôt à la fondation du "Sonnenhof ' à Arlesheim : ce sera le premier des nombreux instituts médico-pédagogiques qui appliquent les connaissances de l'anthroposophie aux soins des enfants et des adultes handicapés.

Fonde ensuite un institut thérapeutique.
Il écrit sur la tripartition de l’organisme social, c’est à dire la séparation entre la vie culturelle et économique, du système politique étatique. D'où l'importance de la création d'établissements scolaires autonomes.

Il meurt en 1925 près de Bâle.

Il existe plusieurs centaines d'écoles Waldorf dans le monde. Il y en a une dizaine en France. Elles sont ouvertes aux enfants de 3 à dix huit ans sans distinction d'ethnie, de religion, de classe sociale.
Par l'approche globale de l'enfant, Steiner s’inspire de Comenius, de Pestalozzi, de Fröbel, mais surtout de l'anthropologie.
L'éducateur s'efforce donc de toucher la dimension affective, volontaire en même temps que ses facultés intellectuelles. On va donc proposer à l'enfant de vivre les situations, les ressentir, les exprimer avant de les comprendre. La formation est globale, aussi bien morale qu’intellectuelle. On retrouve bien là : Pestalozzi.

L’art est la démarche la plus importante

La place de la nature n'est pas extérieure à l'homme. La dimension cosmique est fondamentale.
On commence par apprendre à l'enfant à respecter son corps. La gymnastique, la diététique, la médecine font partie du programme. Dans les institutions les éducateurs doivent prendre la santé des enfants en considération. Le corps a besoin des rythmes cosmiques que l'on doit respecter. (Le sommeil par exemple)
On vit au rythme des saisons et des fêtes.
Importance du Rythme de la nature, de la journée.
Même à l’intérieur d’une heure de cours il est fait appel à un certain rythme d’appropriation des connaissances. L'enfant est considéré dans sa globalité: de la volonté, aux sentiments, à la pensée.
L’organisation de l’environnement est importante,
Comme pour la construction des cathédrales, l’architecture a un sens en relation avec le cosmos.

Le choix des couleurs aussi, conformément au développement de l’enfant. Les couleurs vont du rouge au violet en passant par le jaune, le vert et le bleu.

La vie en communauté est importante.

L'enfant grandit par différentes étapes. Il va connaître une transformation tous les 7 ans, avec une crise et une transformation. Par exemple, la chute des dents de lait est très importante, après l'organisme perd de sa plasticité!
Dans la première enfance il imite, plus tard il a besoin de sentir une autorité reconnue, ensuite il désire s'adapter personnellement à la société des hommes.
La musique et le langage sont très importants. Ceci aide l'enfant à se tourner vers l'extérieur. Par ailleurs les forces plastiques architecturales, vont vers le monde intérieur de l'enfant. Les deux ont leur synthèse dans l'expression graphique, le dessin.

La musique crée plutôt un don de soi vers l'extérieur.

Méthode pédagogique et programme d'enseignement

L'emploi du temps n'est pas découpé en tranches comme dans une école habituelle, les différentes disciplines sont abordées durant plusieurs semaines afin de faire un travail approfondi autour d’un même thème. Ceci rappelle l’idée centrale de Fröbel. Tout comme dans le développement de la nature, les différentes ramifications sont abordées: par l'histoire on se situe dans le temps, la géographie dans l'espace, les sciences, l'environnement etc...
L’art est un support d'enseignement constant

Par exemple, la journée commence par une rencontre en cercle, qui représente la terre, mais aussi donne un sens communautaire aux enfants.
Ensuite activité individuelle : fabrication d'un gâteau, peinture etc... Les activités sont différentes chaque jour.
On peut terminer la matinée à nouveau par une ronde, ce qui est une façon de se retrouver ensemble.
Les enfants sortent par tous les temps, (pour s'approprier la caractéristique  des différentes manifestations météorologiques.)

On apprend à lire et à écrire à partir de 6 ans-7 ans.
Dans les premières classes on a un enseignant constant pendant 1 heure 30 qui fait un enseignement scolaire, pendant 3 semaines, lecture, écriture, calcul, histoire, géographie. Ensuite il y a des ateliers avec des profs.

-De 6 à 9 ans le programme est basé sur la peinture et le dessin, l'écriture, la lecture, l'élocution, la géographie locale, le calcul, les langues étrangères, l'eurythmie, (geste lié à la voix, c'est à dire à la prononciation des voyelles, consonnes) la musique, le travail manuel.

-De 9 à 12 ans, la conscience personnelle s'affirmant, de nouvelles matières apparaissent: les sciences naturelles, les langues mortes et la langue maternelle.

-A 12 ans, l'âge de la puberté, les nouvelles matières sont la géométrie, les langues vivantes, le jardinage, l'atelier bois.

Après la puberté L'art, la sténo. Le secourisme, l'arpentage et la mécanique, les technologies, la reliure.

Les professeurs sont spécialisés.

Le sport est important ainsi que les activités manuelles.

Surtout on apprend le respect de la nature et la relation avec elle.
Pour la littérature on va des légendes à la littérature moderne. C’est une façon de faire revivre l’évolution de l’humanité.
La fabrication d'objets est fondamentale.
Comme nous l'avons vu plus haut les connaissances enseignées ne s'adressent pas seulement à l'intelligence mais aussi aux sentiments et à la volonté
Les jeunes doivent pouvoir se refléter dans la beauté littéraire, artistique, naturelle. Dans le beau se trouve le vrai.
Il faut aider l'enfant à se donner des défis où il se dépasse.
L'échange et le respect des autres est très important.
La personnalité du maître est importante, ce qu'est le professeur est plus décisif que ce qu'il sait.

Parents et enseignants sont concernés au même titre par l'éducation des enfants.
Les élèves apprennent ensemble, sans être notés, par contre les enseignants élaborent un rapport sur la scolarité de chacun.
La culture dite générale est essentielle. On apprend la bible ainsi que les autres religions, l'histoire de l'humanité, les Grecs...
Les élèves constituent des cahiers à thèmes.
La relation entre l'enseignant et l'enseigné importante et entre les élèves aussi, ils gardent le même enseignant pendant 7 ans. Ainsi ce dernier connaît bien l’enfant dans sa globalité et peut suivre son évolution.
Plus tard, les étudiants n'ont que des professeurs qui font moins passer l’affectivité en premier mais plutôt le savoir.
Apparemment pas de coupure avec l'extérieure.

Ceci n'est qu'un court aperçu, voir les sites au dessous et surtout la bibliographie

Bibliographie

- Burlotte R. (textes rassemblés et rédigés par.) "Rudolf Steiner et l'anthroposophie", Société anthroposophique en France, 75006 Paris; 1994
- Carlgren F.; Klingborg A.; "Eduquer vers la liberté"; Les trois Arches; Chatou, 1992
- Houssaye J.; sous la direction de, "Quinze pédagogues, leur influence aujourd'hui" Armand Colin; 1994 pages 107 à 123
- Steiner R.; "Philosophie de la liberté"; éditions anthroposophiques romandes; Genève;  1983
- Steiner R.; "Education, un problème social"; études anthroposophiques romandes, Genève, 1978
- Steiner R.; "Les bases spirituelles de l'éducation"; ed. Triades-poche.2006

Sites

http://www.steiner-waldorf.org/

Actualité des écoles, présentation du programme pédagogique. On peut consulter une courte biographie, avec différents liens pour la compléter. La rubrique "questions fréquentes" permet une certaine ouverture. Une bibliographie et la formation complètent le site. La présentation est très agréable et est digne de la recherche de Steiner sur les couleurs.

http://www.steiner-waldorf.org/librairie/index.html

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